Haru 柳暖花春

「老三呢？」

花將軍坐在中堂，手指一下一下的敲打著桌面，看不出什麼表情，只是坐在那兒，就有種不容忽視的威壓。

老管家上前答：「回老爺，三少爺昨晚就沒回來。」

敲打聲嘎然而止。

「去哪兒了？」

老管家不敢欺瞞，顫顫巍巍的回道：「跟去的小廝說，三少爺昨兒個進了梨春院，沒出來。」

「碰！」的一聲拍在邊桌上，桌面生生被拍出一道裂痕。

花將軍怒道：「混帳！去把那渾小子給我拉回來！」

老管家捏把冷汗，躬身答是，一面退出中堂喚來小廝去了。

 

＊＊

 

紅羅帳中，影影綽綽躺著一道身影，外屋的門靜悄悄被推開，一名身穿綢緞華服的女子，帶著兩名ㄚ頭輕手輕腳的端著盥洗用品進來。

那女子往床邊一站，抬手撩起羅縵，輕聲道：「花少爺，該起了。」

長年行武的習慣，使得他總是剛過寅時就醒了，即使為了氣父親而荒唐的這幾年，也未曾改變。

「幾時了？」一夜未進水的聲音，顯得有些沙啞。

女子停在羅帳前，微微欠身：「辰初，少爺是否起來洗漱？」

良久，羅帳中傳來一聲輕輕的鼻音：「嗯。」

女子感覺出羅帳中之人的疏離，揮退ㄚ頭後，往前傾身又道：「一大早將軍府便派了人來找，被嬤嬤給留下了，眼下就在大堂候著……將軍府的人，咱是不敢得罪的……」

「知道了，妳也出去吧。」

「……是。」女子退出大門，闔上門前抬眼瞧了一眼床上那人隱隱透出的臉龐，又飛快地低下頭，臉上帶起一片紅暈。

 

杏花個頭生的小，古典美人的五官，眉眼間有股脫不去的嬌嫩。

她今年也才十六，雖說年紀小小就被養不起的家人賣進了梨春院，可她卻從來沒怨過。聽說賣她的五兩銀，可以讓家裡人吃上小半年。雖然年紀小不能賣身，卻有一嗓好歌喉。

誰人都說杏花運氣好，鎮南將軍府的三少爺點了名要她伴陪，怕是好日子要到了。

可只有她自己知道，三少爺其實並不傾心於她。

選擇她只是……只是因為當初她是第一個接待他的人，是……看過他被花將軍打了一巴掌後，還面不改色的人。

只有她自己知道，當時也只是嚇矇了而已。可杏花卻選擇將錯就錯，心裡頭有些不該有的念頭……

 

但大多數的時候，花城並不讓杏花留伺候，之所以點名杏花，也只是方便。都說家醜不可外揚，可杏花是見過她父親來梨春院和他吵過架的。

換了旁的人，指不定還要追著問，想想就煩。

況且，花城之所以留宿煙花地，也僅僅是因為他那鐵腕的父親不喜這兒，純粹想找他難受而已。

門當戶對。花城這個人雖然看著叛逆，骨血裡卻還是揉著權貴的思想。

就算要個小妾，風塵女子是斷不能要的。

 

花城獨自在屋裡洗漱完，跨出門才發現杏花竟沒走，還守在屋邊，花城愣了愣，蹙緊了眉什麼也沒說，甚至沒再朝她給我一個眼神，抬腳就往大堂去。

杏花抿唇也跟了上去。

 

到了大堂坐立不安的小廝立馬迎了上來，急急道：「三少爺……老爺他……」

話音未落，被花城抬手打斷，「行了，去牽馬來。」

小廝一聽，「哎！」了一聲，麻利的去了。

這個時間雖不是梨春院正式的營業時間，但也提供了昨晚留宿客的吃食，故此刻大堂裡有著不少人，偷覷著這頭的情形，竊竊私語。

杏花雖不是梨春院當紅歌姬，但在座又有誰不認識她，眾目睽睽下她微微漲紅了臉。是她腆著臉追著花城的腳步出來的，可對方自始自終都沒有一句話對她，面子上有些掛不住。

沒忍住，她還是走上前去，緩聲問道：「少爺……您這就，回去了嗎？」見對方雖沒回答，她壯著膽子又往前一步，「您……還回來嗎？」

花城這時才回過頭，那嘴角抬起一抹似笑非笑地譏諷，連一片憐憫都不留下。

他拋給杏花一錠銀，聲音像是在笑，臉上卻不見笑意：「給妳自己贖身吧，這幾日的謝謝妳了。」

接著頭也不回的跨上馬，揮動馬鞭揚起一塵土，消失在路的拐角。

 

梨春院大門前，杏花握著那枚銀錠，還遠遠的望著。

 

＊＊

 

「馭！」花城騎著馬一路奔回將軍府，勒馬停在大門前，拋下韁繩就往大門邁進。

闔府上下都知道花將軍大發雷霆，一早就命人去找三少爺的事，如今看見三少爺回來，連門房小廝都鬆了一口氣，老管家留了小管事在門前候著，三少爺一回來就領進中堂來。

可惜小管事怎麼可能是花城的對手，正迎上去呢，花城稍稍拐了彎，就從過道中溜回自己的小院了。

「哎！三少爺！三少爺！老爺讓您過去一趟！三少爺！」小官事急吼吼的追了上去，卻也沒有長年行武的三少爺矯健，直追到小院前，碰了一鼻子灰。

只好灰溜溜的回了主院。

「管家……這……」

老管家往他身後一望，沒見著三少爺的身影，好像也不多吃驚，食指在半空中虛點了點，便轉身進了中堂。

花將軍一下一下的撥弄茶蓋，餘光見老管家進門，問道：「人呢？」

老管家上前走了幾步，身形矮了矮，小聲地回道：「三少爺從大門進來，就回了自個兒小院。」

重重的摔下茶蓋，花將軍哼了一聲：「膽肥了，都敢躲了？拿家法來！」

 

乒乒乓乓的一頓聲響，花城知道是小院門被砸開了，他也不緊張，回來後先換了一身衣服，此刻正坐在茶廳慢條斯理的撥弄茶盞裡的浮沫。

「碰！」

茶廳明恍恍的亮堂起來，幾個家丁一左一右的站列。

花城吹了吹熱茶，輕輕的啜了一口。

「你倒舒坦。」

花將軍立於門前，照進來的光線瞬間遮了一半，逆著光辨不清臉上的神情，只語氣聽起來頗為諷刺。

「父親若是想，也可以。」

「呵，你有的都是我給的，我若不給了，你也沒有。」

花將軍揮退其餘人，退出時帶上了門。

「那日你二哥不就是給你添了個堵，你至於如此嗎？」雖是一句問話，卻令人有股風雨欲來的陰涼。

「父親言重。在您眼裡，我也就是個小肚雞腸的人，不比大哥省心。」

「提你大哥做什？你大哥身子打小就不好，你是知道的。」

「呵，是，我知道。所以二哥才敢這麼明目張膽。」花城笑了笑，笑意卻不達眼底。

花將軍瞇起眼，走近太師椅坐了下來，往後靠雙手交疊在腹前。

「你……」花將軍突然有點看不懂這個自幼天資聰慧的孩子了。

 

花大將軍有三個兒子。

大兒子為正妻所生，他曾寄予厚望，卻不想年少一場大病落下病根，從此湯藥不斷。

老二是早年的妾室所生，為了給兒子提高出生，將其母抬成了側室，花城出生以前，他也是手把手教過老二武術的。

只可惜老二心存廟堂，卻太多自己的心思。

而老三……雖是那樣的出身，卻繼承了他所有的天賦。

自幼便看得出苗頭，花將軍傾盡心力將畢生所學給了這個出生不光彩的兒子。

「爹，我娘呢？」

小花城學武累了便耍賴，坐在大石頭上不肯起來。遠遠的看見湖邊二哥被姨娘牽著散步，心頭一動張嘴便問。

「……你娘她，生病了。」

「那我能去看看她嗎？」小花城歪著頭，想著自己生病時的感受，期期艾艾的問道。

「不能，她的病會傳人，不會好的。」花將軍看著小花城，眼底閃過一絲掙扎。

「喔……那能給她送點東西嗎？」

 

花將軍神色幾次陰晴，突然扯過花城嚴厲的道：「三兒，你記得爹說的。」

「……？」突然被扯了一把的小花城有些驚魂未定地看著花將軍。

 

「你從出生起便沒了娘！記住我的話！」

 

「可……」

我有啊……她還抱著我，叫我的小名……叫我紅紅兒……

 

「聽見了嗎！？」花將軍掌心發力，不自覺用力捏緊花城小小的手臂。

「疼……我、我聽見了……」

花將軍鬆了一口氣，才發覺力道過大，趕緊鬆開手又拍了拍小花城的髮頂。

「……你要是想要個娘，爹給你找一個。」

 

＊＊

 

沉默良久，花將軍兩眼放空，嘴裡問著：「你想如何？」

茶蓋與茶碗碰撞傳出清脆的聲響，花城將茶盞放上邊桌，語氣輕巧回道：「不如何，兄弟哪有隔夜仇，父親你說呢？」

「哼……你如今也會說出這樣的話，罷了。」花將軍站起身，不看向花城：「你二哥我會罰，這事就揭過。你這幾日在那兒我也不追究了，就去祠堂跪上兩個時辰吧。」

花城垂下眼眸，將軍往前踏了兩步背對著他。

「你平時怎麼胡鬧我不管你，不代表你可以這樣放肆。」

「外邊的人奉承你，就是因為你頭上有將軍府。」

花城忍不住打斷：「您究竟想說什麼？」

花將軍鼻息哼出一聲不屑：「你以為你在外邊能這麼舒坦是因為什麼？」

 

「如果不是因為將軍府三少爺，你能如此？別忘了孩子，你今天能有這麼舒坦的日子，是老子給你的。」

 

「……」

「哼……梨春院的那個，你覺得她真是喜歡你這個人？亂世之中，哪能如你所想，事事清明。」

「亂世之中，並非不想，只是不能。」花城淡淡的回道。

「嘁。你以為真有那種人？」

花城垂眼，沒有接話，端起已涼透的茶盞，滑動茶蓋。

「你怎麼鬧騰，都還是將軍府三少爺，是羽林軍新上任的將軍，記住你的本分。」

聽了前半句，花城眼神淡淡的，沒什麼反應，可後半句卻令他眼底閃過一瞬亮光。

他抬起頭明知故問：「任命下了？」

事實上，花城這些日子在外頭，聽到的消息不比在將軍府少。

「今日早朝聖上提了一句。」花將軍頓了頓，「下月上元節的活動已定，聖上發話要親自參加，屆時勢必羽林軍也要前往伴駕。」

對話到此，花城已然明白他父親今日目的。

「呵。」

「懂了就好好待著，旨意一下來就去羽林軍報到。」花將軍背對著花城，說完這句話就踏出茶廳。

一大早的又是鬧騰著找三少爺，又是領家法的。

結果父子倆坐在屋裡聊了一刻鐘，別說家法了，連聲爭吵都沒有。

雷聲大，雨點小。家僕們在外頭候著心理腹誹著。

老管家揮退其餘家丁，隻身一人守在門外，見花將軍出來，躬身上前。

「老爺。」

花將軍蹙眉：「讓老二去中堂一趟，三兒找人領去祠堂，跪滿兩個時辰就可以離開了。」他一面走回中堂，一面交代著，腦中突然閃過方才與花城的談話，沉吟了一聲：「去個人告訴夫人……今晚我過去正院用晚膳。」

老管家一一應下，見花將軍沒其他吩咐，便轉身去交代小廝。

 

＊＊

 

旨意很快就下來了。

接了旨，花城便隨父親進宮謝恩。

 

花家世代行武，於蜀地替聖上牽制西戎已有三代，直至六年前還駐守在那兒。

六年前，西戎來犯。當時有意聯合北狄進攻，往來書信被花將軍的探子攔截，修書一封八百里加急送至京城，聖上命人送來虎符，調羽林騎兵營南下抵禦。大軍於邊疆交界對峙一月有餘，終在一場突襲取得大勝。

捷報傳回京城時，還沒等到聖上高興幾日，朝堂之中有人提起：

 

「如今花將軍大捷，卻未曾提起歸還虎符……這……」

「聖上，恕臣直言，此次花將軍直取西戎，幾年之內必不將再犯我中原。可畢竟花將軍功高……」

「望聖上三思……」

「聖上三思啊……」

 

一日之後，一道黑影迅速奔出京城，身上揣著聖旨，八百里加急送到了蜀地。

半月後，鎮南將軍舉家遷回京城。

 

早朝過後，聖上將花將軍和花城單獨留下，領到了御書房。

 

「不必拘謹……上前來寡人瞧瞧。」聖上不若方才在朝堂上那般嚴肅，語氣親近的朝花城招手。

花城沒看父親，往前走了幾步停在桌案前，垂著頭目不斜視。

「走近了看，眉眼與你父親倒有幾分神似。」

花城沒接話，長長的眼睫卻顫了一下。

聖上說著站起身，拍了拍花城的肩膀：「好好幹，寡人很看好你。」

花城微不可查抿了下唇：「謝聖上厚愛，臣自當盡力。」

雖然羽林軍出征的紀錄少之又少，但他知道聖上把他放進羽林軍的目的，聽說近日西戎有些不安穩……

 

領著任命書，花城一早就馭馬往城外的駐營去。

遠遠的，就有巡城的騎兵在外圍，見陌生的馬匹靠近都投來打量的目光。

 

「欸欸，那是不是花小將軍？」

「這個時候來的，還能有別人嗎？」

「我看也不如傳聞那般兇惡啊？」

「噓——傳聞能信？快閉嘴吧你！」

 

花城朝兩邊士兵點頭算打過招呼，營區前的衛兵上前攔了馬。

「勞煩出示文件。」衛兵覷了眼花城的腰牌，恭敬道。

花城縱身下馬，遞出敕牒，驗明正身後，衛兵客氣的還了敕牒並道：「小將軍這邊請，將軍正等著您呢。」

花城點頭：「勞煩帶路。」

「小將軍這邊請。」

走了一陣，衛兵將他帶至帥帳前通報了聲，裡頭談話聲嘎然而止。

「進來。」一道沉穩的男聲至帳內傳出。

靠近營帳，花城聽見一些衣物窸窣的聲音，提了提精神，邁了進去。

 

＊＊

 

花城目光在帳內轉了一圈，最後留在正中央的那人。

此人身穿輕甲，一腳弓著金刀大馬的坐著，嘴邊掛著一副玩世不恭的笑，右手食指和拇指捏著下巴，像是思考般打量著來人。

花城像是沒有注意到身周的目光般，屈膝下跪，輕啟唇齒：「在下花城，見過將軍。」

「起來吧，我叫裴茗。羽林軍統領，歡迎加入，花城。」自稱裴茗的男人說起話來，帶著點慵懶，卻又有無比威勢。

聞言，花城站起身，回以一笑。

裴茗見他這副處變不驚的模樣也真的笑了，抬手往右一指：「介紹一下同僚吧，這位是裴宿，管理暗衛營。」

右首第一位男子面容白皙，眉眼沉靜的如塊冷玉，倒不似個行武之人那般有殺氣，只有一派波瀾不驚的冷靜。

男子面朝他頷首，仍沒有表情。花城也朝他點頭。

「旁邊一位是郎千秋，步兵營。」郎千秋一身戎裝，卻沒有軍人般的殺伐氣息，就這麼坐在那兒，彷彿是位王宮貴冑。

事實上這位還真的就是。繼后郎氏，朗氏一族是如今的國舅家，江浙一帶如今正是郎王的封地。

郎千秋正是郎王的小兒子。

這位對花城來說不陌生，逢年過節進宮請安時，都能見到這位郎小王爺。

兩人雖不到熟念的程度，但也相互認識，對個眼神就算打過招呼了。

裴茗甚感有趣的看了看兩人，嘴角仍掛著笑喊了聲：「花城。」

對方看了過來，他接著道：「騎兵營，就交給你了，我聽說——」他盯著他，拉長了尾音：「——你騎術精湛。」

「說不上是精湛，就是在馬上的機會多。」花城回道，垂下眸嘴角淺淺的上揚，面上淡淡的沒什麼情緒。

裴茗饒有興致的瞧他，還欲說點什麼，右首尾端立著的一人發出了「嘖」了一聲，迴盪在無人說話的帳內。

聲音不算大，但在裴茗和花城談話間，並沒有旁人插話，無語時倒顯得帳內有些靜，以至於這聲咋舌特別突兀。

裴茗看向那人像是此刻才想起來般，笑著指了指：「差點忘了，花城，這位是賀參軍，早前代管騎兵營。」

對方一聽被點名，臉上有些傲慢，兩手抱拳一推：「屬下賀玄，見過花都尉。」

花城這才朝這位從他來時眼神就一直充滿敵意的男子望去。

領了差事，花城對他那樣的稱呼不置可否，只是點點頭。

賀玄在內心裡偷偷的又嘖了一聲。

裴茗像是沒注意到賀玄那冒著火的目光，目光在裴宿、郎千秋面上一掠，又落到花城面上，道：「這幾年京城還算太平，往年歲末也沒什麼大事，只一件事。」

他往後靠在榻邊的引枕，語氣更是慵懶：「打西南沿海來了個老將軍，近日進了京。聖上一高興，預備上元節時在神武大街祭神，屆時不只聖上和官員，全京城老百姓都會聚於此。」

「未免有宵小之輩趁佳節作亂，咱也不能失了羽林軍和聖上的面子，居安思危，總要把安危擺在第一位。」

「知道嗎？」裴茗雖語氣慵懶，卻不是隨意，餘下幾人便鏗聲應是。

裴茗滿意的勾起唇，又對著花城道：「你才第一天報到，此事細節先不提，你先熟悉一下營內事務，改日再談。」

「是。」

「賀玄。」裴茗喊道。

「在。」

「你帶花都尉下去交接一下吧。」

「……是，都尉請。」

花城躬身抱拳，施一禮才退出帥營。